Ερευνητές του πανεπιστημίου του Στάνφορντ στην Καλιφόρνια κατέρριψαν τον μύθο που ήθελε τους ξανθούς/ξανθές να υστερούν σε νοητικές ικανότητες.
Τα αποτελέσματα της σχετικής μελέτης, δείχνουν πως μία αλλαγή σε ένα από τα τέσσερα γράμματα του γενετικού κώδικα ευθύνεται για την εμφάνιση των ξανθών μαλλιών. Η συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη βρέθηκε πως σχετίζεται μόνο με το χρώμα των μαλλιών και δεν επηρεάζει άλλα χαρακτηριστικά, όπως το χρώμα των ματιών ή του δέρματος και φυσικά ούτε τη νοημοσύνη.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, υπάρχουν πολλά γονίδια που σχετίζονται με τα ξανθά μαλλιά ειδικά, αλλά και γενικά τα χρώματα του ανθρώπου (μάτια, δέρμα κ.α.). Η συγκεκριμένη μετάλλαξη, βρέθηκε πως είναι κοινή ανάμεσα στους ξανθούς Βορειοευρωπαίους.